ראשית חכמה. סלאוויטא, תקנ"ב. מביכורי הדפוס העברי בסלאוויטא. נדיר במיוחד

ראשית חכמה. סלאוויטא, תקנ"ב. מביכורי הדפוס העברי בסלאוויטא. נדיר במיוחד

ספר ראשית חכמה, ספר המוסר החשוב ביותר בתנועת החסידות. מאת החסיד המקובל רבי אליהו די וידאש תלמיד הרמ"ק. סלאוויטא, תקנ"ב [1792]. מהדורה נדירה במיוחד. אינה מופיעה באוסף הספריה הלאומית, ונרשמה במפעל הביבליוגרפיה ע"פ עותק מספריית בר אילן. חסר שער.

לפנינו ספר נדיר במיוחד, מביכורי דפוס 'שפירא' המקודש שבסלאוויטא, אותו ייסד והקים האדמו"ר רבי משה שפירא בנו של הרה"ק רבי פנחס מקוריץ, כחצי שנה קודם לכן בשלהי שנת תקנ"א. הביבליוגרף ישעיהו וינוגרד (אוצר הספר העברי, עמ' 490) מונה אותו כספר השלישי שנדפס בבית הדפוס בסלאוויטא (לפניו נדפסו שם שני ספרים בלבד: 'חמישה חומשי תורה' וקונטרס עם צוואת רבי נפתלי כץ). בשער הספר מופיע "נדפס בסלאוויטא" אך בשלב זה של הקמת הדפוס, מטעמים שונים, עדיין לא הדפיס הרה"ק רבי משה שפירא את שמו בשערי הספרים. הביבליוגרף פרידברג, בספרו תולדות הדפוס העברי בפולניה (עמ' 104) מוכיח בהכרח כי הספר שלפנינו נדפס בבית הדפוס של רבי משה שפירא בסלאוויטא, מאחר והמדפיס השני בסלאוויטא החל להדפיס שם רק כעשור לאחר מכן בשנת תקס"א.

הספר מחולק לחמישה "שערים" (חלקים) המביאים את עיקרי המידות עליהן צריך האדם לעבוד, והן: היראה, האהבה לה', התשובה, ההקפדה על קדושה וטהרה והענווה והעונש אותו עתיד לשאת העובר עליהן. המהדורה שלפנינו מעוטרת בהסכמות רבני קוריץ: רבי יהודא ליב הכהן, רבי פנחס ב"ר יצחק אב"ד קאלק ורבי יהודא ליב ב"ר יוסף סג"ל שהיה אב"ד שידלאב, המשבחים את בן עירם הנגיד רבי יששכר בער סג"ל מקהילת קוריץ, שיזם את הדפסת הספר בדפוס סלאוויטא.

לא לחינם בחר הרה"ק מסלאוויטא להדפיס את הספר הקדוש שלפנינו מיד עם הקמת בית הדפוס המקודש שלו. זאת מפני שגדולי החסידות שבחו במיוחד את הספר 'ראשית חכמה' ומקובל מתלמידי הבעש"ט שהורו ללמדו בכל יום. כמו כן מפורסם בשם ה'בעל התניא' שהורה שלא ללמד חסידות למי שאינו הוגה בספר קדוש זה. וכמובן ידועה האמרה בשם סניגורן של ישראל שהתבטא כלפי שמיא "רבונו של עולם מה רצונך מהיהודים, הרי את התאוות שטחת אל מול עיניהם יום יום, ואת הגהינום טמנת בספר הקדוש 'ראשית חכמה' (העוסק בשכר ועונש), אילו היה להיפך שהגהינום היה פרוס אל מול עיניהם יום יום והתאוות היו טמונות בספר 'ראשית חכמה' מבטיח אני לך שאיש מהם לא היה חוטא"...

שח דף, 21.5 ס"מ. נייר איכותי. דף השער בצילום אמנותי. בדף קסו, 1 חתימת בעלים מתקופת ההדפסה.

מצב טוב. כתמי זמן. נקבי עש בודדים. קרעים משוקמים מקצועית בשולי כמה מהדפים, עם פגיעת טקסט קלה. כריכת עור מקורית במצב נדיר.