בידספיריט | ספר השעשועים לרבי יוסף בן

ספר השעשועים לרבי יוסף בן מאיר אבן זבארה - ספר שעשועים ליוסף בן מאיר בן זבארה עם שנויי נוסחאות והערות ישראל דוידזון. מהדורה ראשונה 1914 מצב טוב מאוד יוסף אבן זבארה נולד בשנת 1140 בברצלונה שבספרד, בן דורו של הרמב”ם, נצר למשפחה מכובדת ומוכרת ששמה מופיע בתעודות נוצריות של התקופה בשמות Sabarez, Zabarra או Avinzabarre. אביו היה רופא ויוסף השתלם אף הוא במקצוע זה וגם רכש השכלה כללית נרחבת. הוא התמצא בפילוסופיה ובמדעים ובשפות שונות כמו ערבית ויוונית. גם הידע שלו בתחום היהדות היה רחב ועל מוריו נמנה יוסף קמחי. העלילה של ”ספר שעשועים”, המשמשת כשלד לספר כולו, היא עלילה מקורית של יוסף בן זבארה, שגם מופיע בשמו בתור הגיבור הראשי. הספר בנוי בצורת עלילה בתוך עלילה, כלומר, סיפורים שונים הארוגים אחד בתוך השני ומתרחשים במקביל. רובו הגדול של סיפורים מקבילים אלו אינו מקורי אלא הובא על ידי אבן זבארה ממקורות רבים אחרים, בייחוד מהספרות הערבית. אבן זבארה הקדיש את ספרו זה לשר (”נשיא”) היהודי ששת בן בנבנשת שהיה יועצו ורופאו הראשי של מלך אראגון אלפונסו השני. מדובר באדם בעל השפעה גדולה בחצר המלך, איש עשיר ומשכיל. לא ברורה סיבת ההקדשה לאיש זה אך יש הסבורים שאבן זבארה ציפה לעזרה או תמורה מנדבן זה. נשאלת השאלה האם אפשר לשאוב מספר זה פרטים ביוגרפיים נוספים כדי להשלים את מעט הידוע לנו על המחבר? החוקרים סבורים שמדובר בספר דמיוני לחלוטין ולמרות שהמחבר מופיע בו כגיבור ראשי ובשמו, הספר אינו יכול לשמש כמקור נאמן ביוגרפי.