בידספיריט | Diamond Jubilee של המלכה ויקטוריה,

Diamond Jubilee של המלכה ויקטוריה, 1897 – מכתב רשמי מאת William Macbean, Provost of Inverness, אל Colonel Alexander Macdonald, מפקד ה־1st Volunteer Battalion, Queen’s Own Cameron Highlanders – הכנסת אורחים בהיילנדס – נייר ומעטפה הרלדיים - מכתב רשמי ומעניין מתקופת Diamond Jubilee של המלכה ויקטוריה, שנכתב ב־Town House, Inverness, ב־26 בנובמבר 1897, מאת William Macbean, שכיהן כ־Provost of Inverness בשנים 1895–1901, אל Lieutenant-Colonel Alexander Macdonald, מפקד ה־1st Volunteer Battalion, Queen’s Own Cameron Highlanders. כהונתו של Macbean כ־Provost בשנים אלו מתועדת ברשימות ההיסטוריות של העיר. המכתב כתוב על נייר רשמי ומרשים של Town House, Inverness, ובראשו סמל העיר הצבעוני. אותו סמל מופיע גם על דש המעטפה המקורית התואמת. המכתב פותח: “Dear Colonel Macdonald, ” ובהמשך מאשר Macbean את קבלת מכתבו של הקולונל: “I have to acknowledge receipt of your letter regarding the refreshments served to the Volunteers on Jubilee Day.” כלומר, ההתכתבות עוסקת בכיבוד שהוגש לחיילי המתנדבים במסגרת חגיגות היובל של המלכה ויקטוריה בשנת 1897. “Traditional Highland Hospitality” לב המכתב הוא מחלוקת מעניינת בנוגע לאחריות לתשלום עבור אותו כיבוד. Macbean מתייחס לטיעונו של Colonel Macdonald בדבר: “traditional Highland Hospitality” – מסורת הכנסת האורחים של ההיילנדס – ומבהיר כי לדעתו אין בכך כדי להפוך את המועצה לאחראית לעלות הכיבוד או ה־refreshments. בהמשך הוא כותב, בין היתר, כי הוא מעדיף להשאיר את הדברים כפי שהם וכי יעשה כל שביכולתו להביא את העניין לסיום ידידותי. זהו אפוא מסמך קטן אך יוצא דופן של היסטוריה חברתית סקוטית, שבו ראש העיר של Inverness ומפקד צבאי בכיר מתדיינים בשאלה מי צריך לשאת בעלות הכנסת האורחים שניתנה למתנדבים במהלך חגיגות מלכותיות. Colonel Alexander Macdonald וה־Cameron Highlanders: הנמען הוא Alexander Macdonald, V.D., אשר מונה ב־22 ביולי 1896 למפקד ה־1st Volunteer Battalion, Queen’s Own Cameron Highlanders, והחזיק בפיקוד עד דצמבר 1899. ה־Volunteer Battalion היה חלק מן המסגרת הצבאית של Queen’s Own Cameron Highlanders, הגדוד המזוהה עם Inverness-shire. במסגרת רפורמות 1881 צורפו יחידות ה־Rifle Volunteers של המחוז ל־Cameron Highlanders. הדבר מעניק משמעות ברורה למילה “Volunteers” במכתב: אין מדובר במתנדבים אזרחיים, אלא בחיילי Volunteer Force של ההיילנדס. Macdonald היה אפוא דמות צבאית ממשית ובכירה, ולא רק אדם שנשא את התואר Colonel בדרך של כבוד. William Macbean – Provost of Inverness: הכותב, William Macbean, כיהן כראש העיר – Provost – של Inverness בין 1895 ל־1901. המכתב נכתב מתוך Town House, Inverness, ולכן הוא מהווה תכתובת רשמית של ראש העיר עצמו. מעניין במיוחד שבאותה שנת 1897 הוצב ב־Town House גם פסלו של Major-General William Macbean, V.C., גיבור מלחמת קרים והמרד ההודי, שהוענק לעיר על ידי משפחת אחיו. רישומי Highland Council מאשרים שהפסל הוצב ב־Town House והוענק לעיר בשנת 1897. Diamond Jubilee – 1897 ה־“Jubilee Day” הנזכר במכתב הוא במסגרת חגיגות Diamond Jubilee של המלכה ויקטוריה, שציינו 60 שנות מלכות בשנת 1897. לכן המכתב מתעד לא את הטקס הממלכתי עצמו, אלא את הצד היומיומי והפחות מוכר של חגיגות היובל: ארגון האירועים, השתתפות הכוחות המתנדבים וההתחשבנות על הכיבוד שניתן להם. נייר ומעטפה הרלדיים תואמים: הפריט אטרקטיבי במיוחד מבחינה חזותית. בראש המכתב מופיע סמל Inverness מודפס בצבע, הכולל מגן אדום ובעלי חיים כתומכים, ומתחתיו: Town House, Inverness המעטפה המקורית נושאת על דשה אותו סמל צבעוני, כך שהמכתב והמעטפה מהווים סט רשמי תואם. המעטפה ממוענת: Colonel A. Macdonald Portree Skye ועליה בול Queen Victoria One Penny, עם חותמת: INVERNESS / 26 NO / 97 ובגב חותמת קבלה של PORTREE, מ־27 בנובמבר 1897. כך נשמר מסלול הדואר במלואו: Inverness, 26 November 1897 → Portree, Isle of Skye, 27 November 1897. פריט סקוטי מעניין ואטרקטיבי המשלב Diamond Jubilee של המלכה ויקטוריה, ראש עיריית Inverness, מפקד ה־Cameron Highlanders Volunteer Battalion, מסורת הכנסת האורחים של ההיילנדס, היסטוריה צבאית ו־Postal History של Isle of Skye, עם נייר ומעטפה הרלדיים תואמים. מידות: מידות עמוד בודד של המכתב כ־12.7 × 20.5 ס״מ. מידות המעטפה המקורית התואמת כ־13.4 × 10.7 ס״מ.