בידספיריט | אנגליה, 1702 – מכתב מוקדם

אנגליה, 1702 – מכתב מוקדם ל־John Vanden Bempde מ־Pall Mall, אב קדמון למשפחת Barons Derwent – London Bishopmark מוקדם, תעריף 2d, חותם שעווה ומרקחות רפואיות בכתב יד בגב - מכתב אנגלי מוקדם ויוצא דופן משנת 1702, המשלב היסטוריה דוארית בריטית מראשית המאה ה־18, קשר למשפחה אריסטוקרטית אנגלית, וכן תיעוד נדיר של מרקחות רפואיות ביתיות מן התקופה. המכתב מתוארך: 9 June 1702 ונשלח אל: John Vanden Bempde Esq., בביתו ב־Pall Mall, London. נוסח כתובת דומה ביותר – “for John Van den Bempde Esq / att his house in Pall Mall” – מתועד גם בהתכתבות אחרת מן התקופה, ומחזק את זיהוי הנמען. המכתב עצמו הוא התכתבות אישית, ובפתיחתו כותב השולח, בין היתר: “I did receive yours and must begg your pardon for not answering your letter sooner…” בהמשך הוא דן בעניינים אישיים ומשפחתיים ומזכיר אדם בשם Francis. המכתב מסתיים בנוסח: “I am your faithful and humble servant” ובחתימה Geo. Hayward. John Vanden Bempde ומשפחת Barons Derwent: הנמען, John Vanden Bempde (נפטר 1726), היה סוחר לונדוני עשיר ממוצא הולנדי ודמות שממנה התפתחה שושלת Vanden-Bempde-Johnstone הבריטית. בשנת 1707, שנים ספורות לאחר כתיבת המכתב שלפנינו, רכש Vanden Bempde את Hackness Hall ביורקשייר. מאחר שלא היו לו בנים, הוא קבע כי האחוזה תעבור דרך בתו Charlotte, תוך דרישה שיורשיה יאמצו את שם המשפחה Vanden Bempde. Charlotte נישאה ל־William Johnstone, Marquess of Annandale. דרך צאצאיה התפתח ענף Vanden-Bempde-Johnstone of Hackness. בשנת 1795 נוצרה עבור המשפחה ברונטיות Hackness, וב־1881 הועלה Sir Harcourt Vanden-Bempde-Johnstone לאצולה בתואר Baron Derwent. התואר והשושלת קיימים גם כיום. המכתב שלפנינו נכתב אפוא חמש שנים לפני רכישת Hackness Hall, וממוען ישירות לאדם שעמד בראשית הקו המשפחתי שממנו התפתחה משפחת Vanden-Bempde-Johnstone המאוחרת. London Bishopmark – 12 ביוני 1702 הפריט חשוב גם מבחינת British Postal History. על הצד החיצוני מופיעה Bishopmark לונדונית מוקדמת, המתוארכת 12 ביוני 1702 – שלושה ימים לאחר תאריך כתיבת המכתב. ה־Bishopmark, שהונהגה במאה ה־17 ונקראת על שם Postmaster General Henry Bishop, נחשבת לחותמת הדואר הראשונה בעולם שנועדה לציין באופן שיטתי את מועד הטיפול בדבר הדואר. לפי התיאור האספני הקודם, מדובר ב־London Chief Office date-stamp, Type I(a), בקוטר כ־13 מ”מ, באותיות sans-serif, מטיפוס ששימש בשנים 1673–1713. תעריף הדואר מסומן בכתב יד כ־2d, בהתאם לתעריף למשלוח למרחק של פחות מ־80 מייל לפי שיטת התעריפים שהייתה נהוגה באותה תקופה. כך ניתן לעקוב אחר מסלולו הכרונולוגי של הפריט: 9 June 1702 – כתיבת המכתב → 2d postage → London Bishopmark, 12 June 1702. מרקחות רפואיות מן המאה ה־18: מעניין במיוחד הוא השימוש החוזר שנעשה במכתב לאחר שהגיע ליעדו. על הצד האחורי נוספו בכתב יד מרשמים ומרקחות רפואיות, המתוארים בתיעוד האספני הקודם כטיפולים עבור: worms – תולעי מעיים; waters – ככל הנראה הצטברות נוזלים/בצקת; piles – טחורים; stinking breath – ריח רע מהפה. רישומים אלה מהווים תיעוד יוצא דופן של פרקטיקה רפואית ביתית בראשית המאה ה־18, ובמקביל ממחישים את הנוהג לעשות שימוש חוזר בנייר בתקופה שבה היה חומר יקר יחסית. חותמות ופרובננס: “על המסמך חותמת בעלות הרלדית אדומה ישנה. מסמכים אחרים מארכיון John Vanden Bempde of Hackness Hall מתועדים כשהם נושאים חותמת בעלות אדומה קטנה של Hon. G. M. Fortescue; החותמת המופיעה בפריט שלפנינו קשורה לאותו פרובננס. פריט יוצא דופן המשלב מכתב משפחתי בן יותר מ־320 שנה, נמען הקשור לראשית שושלת Barons Derwent, London Bishopmark מוקדם, תעריף דואר 2d, חותם שעווה מקורי ומרקחות רפואיות היסטוריות בכתב יד.