בידספיריט | הנסיך ארתור, Duke of Connaught

הנסיך ארתור, Duke of Connaught and Strathearn (1850–1942), בנה של המלכה ויקטוריה – מכתב אבל חשוב על מות אמו והנצחתה ברחבי האימפריה, אל Sir Francis Reginald Wingate, עם התייחסות לטקס הזיכרון בקהיר – דבלין, 1901 - מכתב אוטוגרפי חתום (ALS – Autograph Letter Signed) חשוב ובעל תוכן היסטורי מאת Prince Arthur, Duke of Connaught and Strathearn (1850–1942), בנה של Queen Victoria והנסיך Albert, שנכתב ב־Royal Hospital, Dublin, ב־27 בפברואר 1901, כחמישה שבועות בלבד לאחר מות אמו המלכה ויקטוריה. המכתב כתוב באנגלית על נייר אבל בעל מסגרת שחורה רחבה, ומשתרע על פני ארבעה עמודים כתובים בכתב ידו של הנסיך. הוא פותח: “My dear Reggy” הנמען הוא General Sir Francis Reginald Wingate (1861–1953), קצין ומנהל קולוניאלי בריטי בכיר שפעל במצרים ובסודאן. הקשר בין Wingate ל־Prince Arthur מתועד גם בשנת 1901, שבה מינה ארתור את Wingate ל־District Grand Master for Egypt and the Sudan. עיקר חשיבותו של המכתב הוא בתוכן האישי הנוגע למותה של Queen Victoria ב־22 בינואר 1901. ארתור מתייחס בהתרגשות לתגובת האימפריה למות אמו וכותב: “The wonderful expression of love & respect shown to the Queen's memory throughout her vast Empire has been most striking…” – הביטוי יוצא הדופן של אהבה וכבוד לזכרה של המלכה ברחבי האימפריה העצומה שלה היה, לדבריו, מרשים ביותר. בהמשך מתייחס ארתור במפורש לטקס הזיכרון והמצעד שנערכו בקהיר: “Your memorial service & Parade in Cairo must have been very fine & touching…” ומביע סיפוק מיוחד מכך ש־אנשי דת מכל העדות השתתפו בטקס. המכתב נכתב בתקופה של אבל ציבורי חסר תקדים ברחבי האימפריה הבריטית. הלווייתה של Queen Victoria נערכה ב־2 בפברואר 1901, וטקסי זיכרון נערכו במקומות רבים ברחבי האימפריה. המכתב מסתיים בחתימתו האוטוגרפית: “Arthur” פריט מלכותי והיסטורי משמעותי במיוחד: מכתב אישי של בנה של Queen Victoria, שנכתב שבועות ספורים לאחר מותה, על נייר אבל שחור, ובו התייחסות ישירה לאהבה ולכבוד שהופגנו כלפי זכר אמו ברחבי האימפריה ולטקס הזיכרון שנערך לכבודה בקהיר. מידות כל עמוד: 18.4 × 12.1 ס״מ. המכתב כתוב על גיליון כפול היוצר ארבעה עמודים, וכל ארבעת העמודים כתובים.