בידספיריט | מכתב היסטורי ומרגש מימי מלחמת

מכתב היסטורי ומרגש מימי מלחמת העולם הראשונה: י. זולברג (ז'נבה) אל הגאון רבי אשר מיכאל (ארתור) כהן אב”ד באזל, בעניין המשגיח רבי ישראל חיים ציטרונבוים – תרע”ח (1918) - שולח: ה עסקן והיבואן י. זולברג (J. Zolberg) מז'נבה, שווייץ. נמען: מנהיג התורה המונומנטלי ומבוני אגודת ישראל העולמית, הגאון רבי אשר מיכאל (ארתור) כהן זצ”ל (תרכ”ב-תרפ”ו), רבה הראשי המפורסם של באזל (Basel). תוכן הפריט ופענוח הטקסט: מכתב היסטורי ומרגש עד דמעות שנכתב בעיצומה של מלחמת העולם הראשונה, בתאריך 5 במרץ 1918 (כ”א אדר תרע”ח). גוף המכתב כתוב כולו בכתב יד רבני (כתב רש”י רהוט) וחושף סיפור הצלה ועזרה הדדית יוצא דופן: פסקה א': הכותב פונה אל הרב בבקשת עזרה דחופה עבור תלמיד חכם מיוחס ממשפחת המלוכה של חסידי גליציה (מקורו מריישא/רימנוב), הצדיק רבי ישראל חיים ציטרונבוים (Rabbi Israel Chaim Citronbaum), המשמש במסירות נפש כמשגיח על המקווה המקומי בז'נבה ועושה את מלאכתו הקדושה לשם מצווה בלבד, ללא קבלת שום שכר או תגמול כספי. פסקה ב': עקב מצוקת המלחמה, משפחתו של המשגיח הגיעה לחרפת רעב. זולברג מפציר ברבה של באזל להפעיל את השפעתו ולכתוב מכתב המלצה עבורו אל הקהילה האמידה בבאזל על מנת שיעזרו לו להתפרנס בכבוד, ומסיים במילים: ”ולמצווה גדולה יחשב זאת”. נוסח החתימה: המכתב מסתיים בנוסח כבוד רבני נדיר ומפואר: ”ידידו המוקירו ומעריצו... המשתחוה אל הדכת”ה” [הדר כבוד תורתו הקדושה], ולאחריו חתימת ידו של זולברג. סיכת המקור וגזיר העיתון: פריט זה מתאפיין בסיכת מתכת מקורית משנת 1918 המחברת אל ראש הנייר גזיר עיתון רשמי בשפה הגרמנית. הגזיר מפרט את תקנות החירום המחמירות של הממשלה השווייצרית האוסרות על מסחר חופשי בשאריות בד וסמרטוטים (Handel mit Lumpen). גזיר זה מספק את הרקע המדויק למכתב – רבי ציטרונבוים ניסה לפרנס את ביתו במסחר זעיר בטקסטיל, וחוקי החירום המלחמתיים גדעו את מטה לחמו לחלוטין.