בידספיריט | ארבע מאות משפחות של עניי

ארבע מאות משפחות של עניי ארץ ישראל - קריאה בעד הקולוניאל בנק, אוצר התיישבות היהודים - מכתב חשוב ולא ידוע של הרצל, בחתימת ידו - הקונגרס הציוני שהתכנס בשנת 1898 בבזל החליט לייסד בנק עברי, 'בית אוצר התיישבות היהודים', בהון רשום של 2 מיליון ליש”ט. הרצל סבר שיהיה בכוח הבנק לשמש כאוצר כספים למימוש חזון ה'צ'רטר', הזיכיון, על ארץ ישראל, שייקנה בכסף. וכן ישמש כמכשיר כספי לעבודות הציוניות הגדולות בארץ ישראל. הבנק הנפיק מניות שהיה אפשר לקנותן בתשלומים. הרצל עסק במסירות נפש בהפצת מניות הבנק. למעשה, הוא שימש הן כנושא החזון והן כאיש יחסי הציבור של הרעיון הגדול הזה. ביומנו כתב: ”מי שיבטיח לי היום את הצלחת ההחתמה [על מניות הבנק], אמכור לו מיד בעבור זה עשר שנים מחיי”. בחודש דצמבר 1899 החליט הברון רוטשילד למשוך את ידיו מניהול המושבות בארץ ישראל. הוא חתם על הסכם עם חברה ליישוב יהודים של הברון הירש, יק”א, על העברת המושבות לניהולה החל מינואר 1900. משנמסרו המושבות ליק”א, פוטרו כל העובדים המקומיים בשירות פקידות הברון במושבות, ו-400 משפחות נותרו ללא פרנסה. עתה הפכה שאלת הבנק למשמעותית לא רק לעניין הצ'רטר והעבודות הגדולות, אלא לעניין הקיום הממשי של המשפחות בארץ ישראל. במסמך ההיסטורי שלפנינו יש נימה חדשה, מרגשת ולא ידועה של הרצל. הוא מבקש בעד עניי ארץ ישראל... במסמך הזה ניכרת גם עבודתו העצומה של הרצל ביחסי הציבור של הבנק. בסוף המכתב הוא מוסיף פנייה אישית נרגשת: ”עמיתנו היקר, נא העבר את המכתב הלאה לכל מכריך לשם ההפצה באזורך. כמו כן נא מסור אותו לכל העיתונים הנגישים לך לפרסום”. להלן נוסח המכתב בתרגום לעברית: ”וינה, 12 באוקטובר 1900 שותפינו לדעה! עוניים של העובדים שפוטרו מהקולוניות בפלשתינה לא ניתן לתיאור. הגורמים הנוגעים בדבר, שהיו יכולים לעזור, ושעליהם למעשה מוטל לעזור, לא זו בלבד שהם מתחמקים מחובתם, אלא שהם עצמם סיבת הפיטורים ... אחד התפקידים הראשונים של הבנק, כאשר הוא סוף סוף יהיה מוכן להתחיל את פעילותו, יהיה לדאוג לעבודה לחלוצי תנועתנו. שותפינו לדעה! גרמו לכך שהבנק יגיע מוקדם ככל האפשר למצב שבו יוכל להתחיל במשימתו שאינה סובלת דיחוי. דאגו שהתשלומים, שכבר בפיגור, ישולמו. רק כך יוכל הבנק להתחיל את פעילותו. הרעב כואב, 400 משפחות של פועלים, נשים וילדים, מחכים בהשתוקקות להגשמת המשימה. אנחנו מקווים שבזכות מסירותכם המפורסמת תצליחו תוך שבועות מעטים לאפשר לבנק לתפקד כך שיתחיל את הצעד הראשון של פעילותו בפלשתינה. בכבוד רב, בשם ועדת הפעילות ד”ר הרצל, ד”ר קוקש עמיתנו היקר, נא העבר את המכתב הלאה לכל מכריך לשם ההפצה באזורך. כמו כן נא מסור אותו לכל העיתונים הנגישים לך לפרסום. בברכה, תיאודור הרצל [חתימה בכתב ידו]”. מכתב היסטורי נדיר ביותר! גודל: 22X28 ס”מ. מצב: טוב מאוד.